Nu de ruwe olieprijzen explosief stijgen, voelen buitenlandse consumenten de gevolgen als eerste. Voor degenen die niet verwachten dat de prijzen snel zullen dalen, zijn elektrische auto's – met name tweedehands exemplaren – plotseling erg gewild geworden.
Denk hier eens over na: na de laatste olieprijsstijging steeg het advertentieverkeer van BYD in het Verenigd Koninkrijk met 77%. Nog opvallender is de stijging van 375% in zoekopdrachten naar gebruikte BYD's (bron: Financial Times).
Chinese elektrische auto's, met name tweedehands modellen, winnen het op prijs en lage gebruikskosten. Dit roept vanzelfsprekend een historische vraag op: 50 jaar geleden hielp een oliecrisis zuinige Japanse auto's de wereldmarkt te veroveren. Zou deze crisis de gouden kans kunnen zijn voor Chinese elektrische auto's om wereldwijd door te breken?
Waarom Chinese elektrische auto's nu al de overhand hebben in het buitenland
Twee belangrijke factoren liggen aan de basis van deze golf:
- Chinese elektrische auto's zijn echt concurrerend qua prijs.
Volgens Boston Consulting Group hebben Chinese elektrische auto's een kostenvoordeel van 60-75% ten opzichte van Europese concurrenten. Een auto die in China 100,000 RMB kost om te produceren, kost in Europa minstens 160,000 RMB. In China promoot BYD al jaren "elektrisch goedkoper dan brandstof". Prijs blijft een krachtig wapen. - Traditionele autofabrikanten minderen hun investeringen in elektrische voertuigen.
Stellantis schreef €25.4 miljard af. Ford €19.5 miljard. GM €6 miljard. Zelfs Lamborghini en Bentley snijden in hun budgetten voor elektrische auto's. Waarom? Omdat de vooruitzichten voor de markt voor elektrische auto's buiten China somber zijn.
China is voor de meeste buitenlandse merken een te concurrerende markt.
De VS – ooit een bolwerk – hebben de belastingkorting van $7,500 voor elektrische voertuigen, die was ingevoerd onder de Inflation Reduction Act, afgeschaft, waardoor de vraag is afgenomen.
Europa heeft minimumprijzen en een invoertarief van 10% op Chinese elektrische voertuigen ingesteld om lokale fabrikanten te beschermen.
Gezien de zwakke vooruitzichten zijn traditionele autofabrikanten terughoudend om fors te investeren in elektrische voertuigen.
Is wereldwijd succes dus gegarandeerd?
Niet zo snel. Hoewel de interesse er wel degelijk is, zijn consumenten voorzichtig. Een auto is een duur, duurzaam product. Zou je overstappen op een elektrische auto alleen vanwege een kortstondige prijsstijging? De meeste mensen wachten zes tot twaalf maanden af om te zien of de hoge olieprijzen aanhouden.
Bovendien verhogen hoge olieprijzen de kosten van levensonderhoud. Als de inkomens niet in hetzelfde tempo stijgen, stellen consumenten mogelijk grote aankopen zoals auto's of koelkasten uit. Gegevens van Morgan Stanley suggereren dat hogere olieprijzen de koopbereidheid voor auto's op korte termijn zelfs kunnen verminderen.
Het belangrijkste is dat de Japanse autofabrikanten erin slaagden grote benzinemotoren te vervangen door kleinere – met gebruikmaking van dezelfde brandstofinfrastructuur. China bewandelt een andere weg: de vervanging van auto's op verbrandingsmotor door elektrische auto's is sterk afhankelijk van laadstations of accuwisselstations. De aanleg van die infrastructuur vereist niet alleen autofabrikanten, maar ook lokale overheden en middelen.
De belangrijkste les: lokalisatie, niet alleen exporteren.
Hoge olieprijzen zullen de aandacht zeker vergroten en een "kleine opleving" teweegbrengen in de verkoop van Chinese elektrische auto's in het buitenland. Maar ze zijn geen wondermiddel voor snelle wereldheerschappij.
Wil de Chinese markt voor elektrische auto's echt doorbreken, dan moeten ze de lokalisatie perfect beheersen. Dat betekent:
Wereldwijde coördinatie van de toeleveringsketen
Lokale productievestigingen
Integratie met lokale gemeenschappen – het creëren van banen en het leveren van kwaliteitsproducten, in plaats van alleen maar winst te maken.
Zoals het oorspronkelijke artikel concludeert: De sleutel is om de lokale bevolking het gevoel te geven dat je gekomen bent om een bijdrage te leveren, niet alleen om geld te verdienen.
Wat denk je? Zal deze olieschok de kans zijn die Chinese autofabrikanten nodig hebben, of is de weg naar wereldwijd succes nog lang?
